5月下旬，应意大利贸易促进会邀请，我去西西里参加2005年度葡萄酒博览会。从罗马转机到巴勒莫，然后再坐1个多小时的车，就到了西西里小城马莎拉。环岛公路能让你随时看到大海，阳光耀眼，路边满是葡萄园。如果是对葡萄酒非常了解的人，自然能写出一篇“西西里的杯酒人生”，而我这个对葡萄酒的门外汉，就是在那段海滨公路上才想明白：葡萄酒之所以显得门槛太高，就是因为它需要太多知识，英语、法语、意大利语的标签让你看不明白酒瓶子上写的是什么，葡萄酒讲究产地，而你如果没有到过那些产地，实实在在的到酒庄里喝上几回，就老是觉得隔靴搔痒。
 

　　去西西里之前，我做了一些功课，知道马莎拉酒是西西里岛一种很特别的餐后酒，据说在古罗马时代就有了，到18世纪60年代，马莎拉已经遍及世界各地，意大利政府在1931年10月15日颁布了一条法令对马莎拉的产地做出了明确规定。这是意大利关于法定地区（DOC）葡萄酒的第一项完整的法规。但我从来没有喝过这种酒。

　　我对意大利酒的唯一认识就是葡萄烧酒，透明的烈性酒，在北京的“王吧”我们喝过几次，用平底杯子，加冰块，和喝威士忌、伏特加的架势一样，酒带浓烈的香味，不如伏特加那样单纯，但偶尔喝喝还是很不一样。在北京的酒吧里，大家好象很少会开一瓶葡萄酒喝，有股子事事的劲儿。北京一酒商告诉我，酒吧里的葡萄酒加价太狠，想喝葡萄酒，到一些专为外国人服务的超市去买，80块左右就有不错的酒喝。北京的葡萄酒商，主要是为在京的外国人和一些西餐厅服务。

　　日本人有了钱，就有了旅游热潮，然后又好上葡萄酒，然后又有人参加以葡萄酒为主题的旅游，然后葡萄酒消费量大增。在北京也能参加“京郊葡萄酒旅游”，那就是开车奔河北昌黎，那里有不少酒庄。“5·1”长假的时候我就去了一处，号称是奥地利人投了数千万美元建的，昌黎的纬度据说和波尔多一样，我没看地图，不知道真假，但看那价钱是和波尔多酒有的比，好几百块一瓶，既然葡萄酒是外国那套语言体系里的，那花同样的价钱还是喝外国的葡萄酒比较靠谱。

　　马莎拉葡萄酒博览会，有70多家酒厂参展，每个酒厂少的有两三种酒，多的有十来种，尝来尝去，每天都喝得晕头涨脸的，也没尝出哪家最好。留下最深印象的还是多纳福加达酒庄，因为到达马莎拉的头一个晚上，我们就被请到那酒庄大吃大喝了一回，酒庄老板 GIACOMO RALLO 是西西里葡萄酒协会的副主席。女主人 GABRIALLA ANCA RALLO 多才多艺，现场演唱了一曲。酒庄出产的葡萄酒的酒标都是她设计的，酒的牌子有福嘉、佳柏丽、奇亚兰大等等，最著名的一款是“一千零一夜”，有股异国情调，价钱也最贵，所以招待我们那天，我们并没能喝到这种酒。

　　博览会对中国市场颇为重视，因此还配备了一名中文翻译，在她的帮助下，我找到了一家专门生产葡萄烧酒的厂商，他们告诉我，葡萄烧酒是用酿过葡萄酒的渣滓酿制的，照这个意思，葡萄烧酒就是葡萄酒的“二锅头”了。不过，短短三天时间，我的葡萄酒知识还是没能补上，同去西西里的一位经销商说：你别着急学这些东西了，慢慢来。他说，葡萄酒要在中国有更大的市场，绝不是每个人都自己去学着欣赏红酒，比较好的路径是培养侍酒师或者叫掌酒师，一个合格的掌酒师应该掌握很多葡萄酒的知识，然后到高档一些的饭馆里为客人服务，中餐厅如果能有人在吃饭的时候点上几瓶葡萄酒，那这个市场才会逐渐打开。可惜现在从事饮食服务业的人大多心浮气燥，不愿意塌塌实实学什么。

　　在马莎拉的展览会结束之后，我们在巴勒莫市逗留一日，一位意大利《共和报》的记者朋友招待我们吃了一顿晚饭，晚饭从9点半开始，一直吃到凌晨两点。饭馆老板是个老太太，跑堂是她儿子，娘儿俩，听说来的客人中有中国酒商，小伙子掏出手机说，要想从西西里进口葡萄酒不用找别人了，我这电话里有全部西西里酒商的电话，您看中哪个厂子了？说着立刻就拨了个电话，问候对方“你在哪儿呢？干嘛呢？”那架势和北京饭馆里常见的侃爷像极了。那顿饭吃得其乐融融，一共喝了5瓶葡萄酒，要换算成北京一个饭局，估计是喝下了两瓶白的和若干啤的。葡萄酒商的理想是您少喝一瓶白的，尝尝红的。

　　葡萄酒专栏作家吴书仙女士说，她今年的一个重要工作是，讲吃中国饭配什么葡萄酒，端午节这天，按传统是吃粽子，饮雄黄酒。吴女士建议，要喝还是来喝可以替代雄黄酒的酒，“我思量再三，还是觉得西班牙雪莉地区的噢洛罗索（OLOROSO）和中级甜酒（MEDIUM）雪莉是最适合的，这类酒颜色上看也带着些暗暗的红黄色，酒精度也相当，喜欢不甜的人可以喝噢洛罗索（OLOROSO），喜欢甜口味的喝中级甜酒，这类酒和棕子和鳝鱼也是挺般配的。”